桃園市觀音區早年因工業區發展使得溪水污染的大堀溪，當時水質檢測儀器不普遍，故保育協會興起在流域周圍種植蓮花的念頭，用蓮花存活率來檢測水質的穩定，於是就引進台南白河的蓮花品種大量栽植。十多年來，隨著水質的改善，種植於大堀溪流域周邊的蓮花，在有著穩定生長環境之下，蓮花所展現的唯美花姿吸引了不少觀光客前往觀賞，故有南白河北觀音之名。

自民國88年起，由在地農民自行發起舉辦蓮花季活動。民國89年由桃園市政府舉辦第一屆桃園蓮花季活動，從此每年皆舉辦大型蓮花季活動，至今(106)年桃園蓮花季已邁入第19年。