在那平原缺水的年代，墾荒閩南人於是逐步往山區移動，希望尋找既有平緩地勢，又有豐沛水源的可耕之地，於是一步一步越過丘陵，來到這原為西拉雅族與洪雅族等平埔族原住民聚集的台南東山，建立這現今稱為「賀老寮」的閩南聚落，或梯田耕作，或麻竹栽種，或野生動物獵捕與藥草採集，但其中，支撐這些閩南人定居的主要關鍵，就是滿山遍野的野生龍眼。<br/><br/>一般人眼中，龍眼只是香甜的夏季水果，但對當時墾荒的人來說，龍眼木砍伐後可當建材蓋屋，龍眼花開時節可以養蜂採蜜，龍眼剪枝後可以燒柴製炭，更重要是，龍眼果實本身可以烘焙成為桂圓，長久保存。<br/><br/>龍眼是水果，是作物，更是建築、祭祀、飲食與燃料，是墾荒歲月的生命共同體。<br/>
<div align="center"> 夏季的樹梢饗宴，充滿清香甜蜜 </div>
獨立山頭 仙湖農場
那一年，吳家先祖就如多數墾荒者一樣，扛著鋤頭越過丘陵來到這片山區，經過數代先祖勤勤懇懇努力，終於在賀老寮一帶買下一座獨立山頭，這座山頭360度無遮掩，晴天時可遠望整個嘉南平原甚至直達台灣海峽，但每逢陰雨與清晨雲霧升起，整個山頭就如淹沒在雲霧之間，因此得名「仙湖」。<br/><br/>仙湖最早就如一般居民一樣，梯田、採筍、養蜂、燒炭、作桂圓。那個年代，滿山都是三層樓高的野生龍眼樹，這些龍眼遍佈野生森林中，不像現代大面積種植與集約管理，擁有大片龍眼林的地主都是以「競標」方式標給商人採收龍眼作桂圓。<br/>
<div align="center"> 仙湖農場第五代主人吳森富，一輩子與龍眼為伍，充滿農夫的知足與樂觀</div>
<div align="center"> 仙湖農場每到8、9月龍眼季節，總是全家總動員採龍眼與烘焙龍眼。 </div>
<div align="center"> 仙湖農場第六代主人吳侃薔與妻子丁敬純，手拿龍眼要餵太太的吳侃薔說：「嫁給賣龍眼的應該還不錯吧！」 </div>
龍眼是那種採下之後，新鮮度就極速消逝的水果，常溫下頂多2、3天就開始變質走味，但龍眼盛產時間十分集中且數量極大，加上龍眼鮮果烘焙成桂圓（龍眼乾）後，不只保存時限延長，更被視為中藥藥材，因此龍眼鮮果與桂圓產業一向緊密相連。<br/><br/>當時競標之後，得標者就會帶著一群工人進入龍眼原始林生活兩個月，以焙灶寮為中心劃分區域，一區一區窯窯相望，各自採收一定區域內的龍眼並烘焙成桂圓。其生活型態是上午採龍眼、午餐樹上吃、下午焙桂圓，晚餐後住在寮中，並每隔兩小時起床一次為焙灶寮調整火力與翻覆龍眼以免烤焦，每一批都要烘烤6天5夜才完工。<br/>
<div align="center"> 仙湖農場父子二人，合作分工烘焙龍眼乾 </div>
流目油焙龍眼 轉型食材教育大成功
龍眼烘焙成桂圓是靠的是燃燒龍眼木柴的熱力，這燃燒過程永遠都有看得見或看不見的煙霧繚繞，只要添加柴火或翻動龍眼乾，那煙霧就會將人燻到流淚，加上整整兩個月夜夜不能安穩入睡，因此大夥都戲稱烘焙桂圓是一個「流目油的工作。」<br/><br/>早年龍眼價格低廉，桂圓價格也拉不高，因此許多農民慢慢放棄或改由乾燥機烘烤，早年東山的「梯田、採筍、養蜂、燒炭、作桂圓」產業，也逐漸演變為今日的「香蕉、荔枝、龍眼、椪柑、柳丁、咖啡」，這其中，仙湖也一樣增加種植椪柑、柳丁、咖啡，但一直沒放棄龍眼，一直沒放棄古法焙灶寮。<br/><br/>仙湖在第五代吳森富手上確立了目前的規模並轉型休閒農場，現正逐漸轉由第六代吳侃薔接手。吳森富從小接觸農作，數十年來與妻子洪玉茹一起努力，對農地與農作物十分熟悉；吳侃薔則主修觀光，與學社工的妻子丁敬純，年輕兩夫妻一方面讓農場與現代趨勢接軌，卻又同時堅守傳統古法價值。<br/>
<div align="center"> 烘焙龍眼，每一次翻動，都是溫度的交流 </div>
<div align="center">烘焙龍眼，就算半夜也要每隔兩小時起床一次調整火力，才不會烤焦，前功盡棄 </div>
<div align="center">龍眼木柴焙龍眼，帶來獨特香氣 </div>
沒有一般年輕人的虛華，兩位年輕夫妻自己流汗在焙灶寮前搬柴、燒火、烘焙，在8月盛夏龍眼季時讓自己全身汗水，用心維護這由祖先留下已傳承70年的老灶，堅守「入焙、生火、清米、翻焙、起焙」五個過程，再透過年輕人的思維與創意，不只開放採果，更開放民眾體驗焙灶寮當一日農夫。<br/><br/>來仙湖採果採龍眼，採到的，不只是水果，而是那樹梢的盛宴與傳承了200多年的生活文化。<br/>
<div align="center"> 烘烤約2、3天的龍眼乾，可見果肉已經變黃、收乾 </div>
鷺小白水果小常識／龍眼
龍眼原產於中國福建、廣東、廣西，以及泰國、越南等地，漢代就已有關於龍眼的記載，據說西漢初年南越王趙佗派使者帶著龍眼等禮物進貢給漢武帝，漢武帝愛到不行，特別派人將這兩種水果植株各100棵移到長安栽種，結果樹沒活，負責照顧龍眼樹的官吏也跟著不能活，統統被處斬。<br/><br/>這故事真實性如何不得而知，但很有疑問，主要在於龍眼成熟於盛夏間，通常採下後放個2、3天就會開始發黃長蟲，從廣西桂林到長安（西安）大約1,400公里，從越南更要1,800公里，就算一整天不吃不喝騎馬狂奔300公里也大約要5、6天，這樣的時間用來送荔枝給楊貴妃還勉強可接受，但龍眼腐敗進程太快了，這種龍眼如果漢武帝還誇很好吃，那也只能說佩服佩服。<br/>
<div align="center"> 仙湖農場龍眼花茶，有龍眼蜂蜜的香氣，卻無龍眼蜂蜜的甜膩，滋味非常棒 </div>
<div align="center"> 仙湖農場也提供去殼龍眼乾 </div>
一般說來，有荔枝的地方就會有龍眼，台灣荔枝推估是康熙年間引進，龍眼應該差不多。由於台灣南部地區環境非常適宜龍眼生長，因此台南東山一帶200多年前移民進入時發現的野生龍眼，有可能是鳥禽不小心播種，也可能是原生種，但以現有資料來看已不可考。<br/><br/>龍眼之所以稱為「龍眼」，確實就是因為黑色果核似眼珠，故以龍眼名之。龍眼通常4月開花，此時東山地區山頭黃澄澄一片，非常漂亮，養蜂人家也會在此時把蜂箱帶來採蜜。這些龍眼花的香氣就跟龍眼花蜜一模一樣，目前仙湖農場也將這些小花蒐集曬乾成龍眼花茶包，泡起來的味道就是沒有甜味的龍眼花蜜茶，非常有趣。<br/>
<div align="center"> 甜蜜蜜的桂圓釀，可讓烘焙滋味更多變 </div>
龍眼品種相當多樣，包含粉殼、青榖、紅榖、福眼....等等，其中最常見是粉殼，一般水果甜度13就夠甜，粉殼甜度最高可達26度，這種甜度經乾燥成龍眼乾後，水份抽離，甜度又會再進一步提高，而且被中醫認為具有壯陽益氣、補血、補益心脾、養血安神、潤膚美容等多種功效。<br/><br/>龍眼乾早年曾價格低廉，但近年因本土食材風氣興起，純古法烘焙的桂圓價格水漲船高，而且常常缺貨，但只要看過那烘焙6天5夜都無法好好入眠的辛勞，聞過那烘焙香氣與甜蜜滋味，就會知其昂貴理由。<br/><br/>以前形容女生嫁得不好，會說：「揀來揀去，揀到一個賣龍眼的。」但現在，桂圓身價正在飆升，加上鮮果、龍眼炭、龍眼花蜜等多樣附加產品，嫁給賣龍眼的，其實不是壞事啊！<br/>
仙湖農場相關資訊
龍眼採果／配合台灣休閒農業發展協會水果旅行之採果體驗券，225元包含導覽解說與試吃並帶回市價約180元之龍眼，另可預約一日農夫，或是住宿、烘焙教室等多樣行程。
<div align="center"> 位於樹林之間的仙湖農場小木屋，可提供住宿 </div>
<div align="center"> 在清晨或氣候變幻時節，農場就會被雲霧籠罩，宛如置身仙湖之中 </div>
<div align="center"> 仙湖農場擁有360度視野，無邊際戲水池也相當優美 </div>
<div align="center"> 仙湖農場有許多可坐下靜靜賞景之地 </div>
<div align="center"> 仙湖農場這幾年在第六代吳侃薔夫妻經營下，愈來愈有年輕創意與魅力 </div>
聯絡方式
06-6863635<br/>台南市東山區南勢里賀老寮一鄰6-2號<br/>http://www.senwho.com <br/>採果體驗：https://goo.gl/NemkVG <br/>豐富單人田園美食一日遊：https://goo.gl/FkqGLY
圖文提供：台灣休閒農業發展協會