軟埤坑客家山城 「果」然有趣
鄰近谷關的「軟埤坑休閒農業區」是一座風情淳樸的客家山莊,隨著季節的變化,此地的林相一年四季各有風情。
漫步木棧道親近山城
鄰近谷關的「軟埤坑休閒農業區」是一座風情淳樸的客家山莊,隨著季節的變化,此地的林相一年四季各有風情。開花季節有梨花、梅花、櫻花、桃花可欣賞,是銀髮族來此賞花的好地點。這裡水果種類也非常豐富,有枇杷、茂谷柑、桃子、李子、梅子、高接梨、甜柿等,可讓老朋友們享受採果樂趣及品嚐水果美味的好地方。
區內的天梯步道多半以木棧道作為設計,走起來相當舒適,沿途可觀賞兩旁種植的果樹、竹林、樟樹林區等,最頂處還可眺望大甲溪溪流、大茅埔社區、新社區山景,一覽無遺的風景相當迷人,適合銀髮族郊遊健行。沿著軟埤坑休閒園區的天梯步道走約 1 個小時左右,就可以來到阿布拉觀光農園,農園位在天梯步道相當高處,往下眺望可看見整個軟埤坑休閒園區的風景,是賞景最佳地點。由此往下眺望可看見整個軟埤坑休閒園區的秀氣風貌,小巧翠綠的山巒層層疊疊,處處可見果實累累的果樹,更是將這座客家小山城點綴的更迷人。農園以種植甜柿、筆柿和甜桃為主,當水果成熟時,農園會開放給民眾採果,適合父母帶著小朋友來享受體驗採果及田園樂趣的地方。來阿布拉果園採果的時間以秋天最適合,九月初到十月底可以採到甜柿 (硬柿)、十一月到十二月則可以採到筆柿 (軟柿),或者是選擇春天的三月底到五月初來採甜桃,體驗山城春風。
薯良驛站是一個合適戶外教學或親子遊的休閒小站。在這裡可以體驗薯良染布、溯溪,還可以看古蹟。薯良染布讓許多遊客感到新奇,這個鮮少聽聞的植物是一種薯類,染布的過程並不難,老闆會先將薯良經過四小時的熬煮,直到它呈現紅褐色,再讓旅客將已經纏繞設計好的白布放入,約十分鐘後就有一塊原汁原色的特色作品產生。如果想製作客家美食,也有「水粄」的 DIY 課程提供。位在小山腰的薯良驛站還有另一個景點特色貝殼化石遺跡,由於軟埤坑是個四周環山的區域,在這裡看見數十顆整齊排列的遺跡,不禁讓人遙想古老的軟埤坑或許是古人建城的所在。另外鄰近薯良驛站的軟埤坑溪,更是喜愛戶外活動的旅客首選之一,每年六至十一月,旅客可以到此體驗相關活動,包括溪流探索、生態解說等活動,刺激又好玩。

農家體驗樂悠悠
除古蹟、自行車與水壩,鄰近的東豐綠色廊道自行車旅遊亦受許多遊客青睞,還有石圍牆酒莊寶島燻樟實業社有各式與木頭相關的 DIY 體驗活動,東勢客家文化園區則展出早期客家文化與生活演變的用品,喜歡騎鐵馬的民眾還可到東豐綠色走廊騎單車,享受全國第一條由廢棄鐵道改建而成的自行車專用道風情。
「優恩蜜」是座無障礙空間設計的立體觀光農園,顛覆傳統農技,獨創溫室多層次立體栽培,當番茄、草莓成熟時,這裡的彩虹隧道讓生態景觀美不勝收,大、小朋友都喜歡東勢的「YOU AND ME」觀光農園。這裡有二十多種精緻的各國番茄及國人最喜愛的蔬菜、草莓、花卉、香草等各類作物,還有園區獨家栽植的「水果玉米」,都可在園區內自由採摘。每年夏秋是台中東勢四角林場可看到螢火蟲蹤跡,想體驗夜間賞螢火蟲的奇幻之美,不妨多停留一天,保證你行囊滿載後,心滿意足、歡樂賦歸!
